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PONCHIELLI, Amilcare

Paderno Ponchielli, Lombardía 1834 - Milán 1886

Amilcare Ponchielli (Paderno Ponchielli, Lombardía, 31 de agosto de 1834 - Milán, 17 de enero de 1886) fue un compositor italiano de ópera.

Nació en Paderno Fasolaro (actualmente Paderno Ponchielli), cerca de Cremona. A los nueve años ganó una beca para estudiar música en el Conservatorio de Milán, componente su primera sinfonía a la edad de 10 años.

Dos años antes de dejar el conservatorio compuso su primera ópera, basada en la novela I promessi sposi ( 'Los novios') de Alessandro Manzoni. La ópera fue el género en el que destacó y en el que encontraría la fama.

Sus inicios profesionales fueron desalentadores. Fue despachado con extrañas maniobras de una plaza de profesor en el Conservatorio de Milán que había ganado por oposición, y donde tuvo algunos alumnos más tarde conocidos como Armando Seppilli, Arturo Vanbianchi, y el lombardo Giovanni Tebaldini y tuvo que ganarse la vida con trabajos eventuales en varias ciudades pequeñas. No fue hasta el estreno de la versión revisada de I promessi sposi, 1872, que la suerte le sonrió. Este estreno le proporcionó un contrato con el editor G. Ricordi & Co. y el reconocimiento del Conservatorio y del teatro La Scala. El ballet Le due Gemelle (1873) confirmó el éxito.

La siguiente ópera, y Lituania (Los lituanos) (1874), también tuvo una buena acogida, siendo representada en San Petersburgo (como Aldona - el 20 de noviembre de 1884), pero su ópera más difundida es la Gioconda, sobre libreto de Arrigo Boito, adaptado de un drama de Victor Hugo. Fue estrenada en 1876 y luego fue revisada en varias ocasiones.

En 1881, Ponchielli fue nombrado maestro di cappella de la Catedral de Bérgamo, y el mismo año accedió a un puesto de profesor de composición del Conservatorio de Milán, donde tuvo como alumnos Giacomo Puccini y Pietro Mascagni.

Después de La Gioconda, Ponchielli compuso el monumental melodrama bíblico en 4 actos Il figliuol prodigo (Milán, Teatro alla Scala, 26 de diciembre de 1880) y Marion Delorme, sobre otro drama de Victor Hugo (Milán, Teatro alla Scala, 17 de marzo de 1885). A pesar de su riqueza de invención musical, ninguna de estas dos obras alcanzaron el éxito de la precedente, aunque ejercieron una gran influencia sobre los compositores de la emergente generación, como Puccini, Mascagni y Giordano.

Murió en Milán y está enterrado en el Cimitero Monumentale.