Antés de cumplir 10 años se trasladó de Crevalcore a Bolonia, para estudiar música con su tío Lorenzo Perti, maestro de capilla de la catedral de San Prieto en esta ciudad. Una de sus primeras obras fue una misa a 8 voces que se interpretó en 1678 en la iglesia S. Tomaso al Mercato. En 1681, fue admitido en la Accademica Filharmonica como compositor y unos meses más tarde se trasladó a Parma durante unos meses para estudiar contrapunto bajo la dirección de Giuseppe Corsi. Entre 1682 y 1690 residió principalmente en Bolonia, donde compuso gran número de obras de música sacra y óperas, viajando en diferentes ocasiones a Venecia y Florencia para la producción de las óperas. En 1690 reemplazó a su tío Lorenzo como maestro de capilla en S. Pietro (Bolonia) y unos años después recibió el nombramiento de maestro de capilla en la basílica de San Petronio.