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LULLY, Jean-Baptiste

Florencia 1632 - París 1687

Jean-Baptiste Lully (Florencia, 28 de noviembre de 1632 - París, 22 de marzo de 1687), fue un bailarín, coreógrafo y compositor francés de origen italiano, que creó la tragedia-ballet, un género teatral con un prólogo en el que se canta la grandeza del rey, y la comedia-ballet, una especie de danza-teatro que componía con el dramaturgo Molière para divertir al rey y la corte. Algunas de sus óperas aparecen en los libros de Raoul-Auger Feuillet, con la notación coreográfica del Chorégraphie, huevo el arte de décrire la danse. También fue Sobreintendent de la Música de Luis XIV de Francia.

Por sus dotes como músico y como organizador, así como de cortesano y intrigante, Lully dominó toda la vida musical en Francia en la época del Rey Sol. Fue el origen de muchas formas musicales, que bien organizó o concebir: la tragedia lírica, el gran motete, la apertura a la francesa, etc. Su influencia sobre la música europea de la época fue grande, y numerosos compositores entre los más grandes (Henry Purcell, Georg Friedrich Haendel, Johann Sebastian Bach, Jean-Philippe Rameau) le son deudores de una u otra manera.

Llegó a Francia en 1643, entrando como muchacho de cámara de Mademoiselle de Montpensier, que deseaba perfeccionar sus conocimientos de la lengua italiana. A la edad de trece años, manifestando serias dotes para la música, aprendió a tocar el violín, se mostró como un excelente bailarín, y se incorporó a la Gran Banda de los Violines del Rey, compuesta por 24 instrumentistas. En 1653, Lully bailó con el rey en el Ballet de la Nuit.

En París, Lully siguió los estudios musicales con Johann Sigismund Kusa, que en Francia se hacía llamar Cousso. Obtuvo rápidamente la dirección de un nuevo conjunto musical: La Bande diciembre Pequeños Violons. Perfecto cortesano y hábil hombre de negocios, se convirtió muy pronto primer compositor de la corte, y sus arias y ballets consagraron su reputación. Con el apoyo de Luis XIV, se convirtió compositor de cámara y más tarde sobreintendent de la música real.

Se naturalizó francés en 1661, y pocos meses después se casó con Madeleine Lambert, el padre de la que era director de música de Mademoiselle de Montpensier. A partir de 1664, Lully trabajó regularmente con Molière (que le llamaba «el libertino»), creando el género de la comedia-ballet, sin por ello renunciar a los ballets de corte. Pero en 1671 se enfrentaron y se convirtieron en terribles enemigos.

El 1672, Lully compró a Perrin el privilegio de la Académie royale de musique. Relleno de honores y de riquezas, compuso entonces una tragedia lírica por año aproximadamente, eclipsando, por los favores reales de que gozaba, todos los compositores dramáticos de la época: Marc-Antoine Charpentier, André Campra, Louis-Nicolas Clérambault. Su libretista favorito era Philippe Quinault.

En 1681, Lully alcanzó el apogeo de su carrera, con el nombramiento como secretario del rey.

A pesar de ser padre de seis hijos, era conocido y criticado por sus enemigos por sus prácticas homosexuales. Luis XIV, como todo hombre de la época que se considerara honesto, tenía pánico a lo que entonces se llamaba «el pecado italiano». Así, cuando en 1685, las relaciones de Lully con Brunet, un joven paje de la Capilla, se hicieron públicas provocando el escándalo, Lully perdió parte de los favores del rey, el cual por ejemplo no asistió a las representaciones de la última ópera de Lully, Armide, el 1686. Lully compuso su última obra completa, Acis te Galatée, pastoral heroica en forma de ópera, para la corte más voluble de Luis de Francia, el Gran Delfín, hijo de Luis XIV.

Murió de gangrena en París en 1687, a raíz de una herida en el pie que se provocó con su «bastón de dirección», una larga y pesada tallo que se utilizaba para marcar el compás golpeando el suelo.