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COUPERIN, François

París 1668 - París 1733

François Couperin, llamado el Grande (París, 10 de noviembre de 1668 a 11 de septiembre de 1733), fue un compositor, organista y clavecinista francés.

Heredero de una larga tradición familiar, se le conoce como Couperin el Grande para distinguirlo de los otros miembros de su familia, de entre los que destaca su tío Louis Couperin. Junto con Jean-Philippe Rameau es uno de los más importantes compositores de la música barroca francesa en general y de la música para clave en particular, destacando especialmente por su gran virtuosismo al órgano y al clave.

Su extensa obra incluye música instrumental y vocal, tanto secular como religiosa. Algunas de sus composiciones le han hecho ganar un lugar destacado entre los compositores franceses de su época, entre ellas sus misas para órgano, las Lecciones de Tinieblas para el Miércoles Santo y sus sonatas y conciertos reales, donde pretendía reunir el gusto francés y el italiano.

Pero fue su obra para clave, que consta de cuatro libros publicados entre 1713 y el 1730, la que le hizo merecedor de una gran reputación hasta el punto de ser considerado, junto con Rameau, como el gran maestro de este instrumento en Francia. Su tratado El Arte de toucher le clavecin (El arte de tocar el clave), publicado en 1717, es una fuente valiosa para la enseñanza y la interpretación de la música francesa del siglo XVIII.