COMELLAS, Joan

El Masnou (Barcelona), 1913 - El Masnou (Barcelona), 2000

Nacido en El Masnou el 25 de noviembre de 1913, Joan Comellas es un año menor que Xavier Montsalvatge y dos años mayor que Carlos Surinach. Estos tres compositores constituyeron gran parte de la aportación catalana a la era post Manuel de Falla y a la escuela de Albéniz y Granados. Así como pasó con todos los compositores españoles de la época, muchos eventos políticos importantes tuvieron un efecto de larga duración sobre su música: la pérdida de Cuba, la última gran colonia española, en 1899; la Guerra Civil, 1936-1939; y la siguiente dictadura que duró hasta 1975. Comellas recibió muchas influencias a consecuencia del retorno de los catalanes que habían emigrado a Cuba y del Antillismo, cuya representación más popular eran las Canciones Negras de Xavier Montsalvatge. Nacionalista catalán, escribió muchas canciones sobre textos de importantes poetas catalanes, lo que no ayudó a sus relaciones con la dictadura, cosa usual en aquel entonces, dificultando la promoción de sus obras y su publicación. 

Conocido y respetado pintor, Comellas fue básicamente autodidacta tanto en la pintura como en la música. Su amistad con músicos y pintores en Barcelona (1940-1950), le permitió trabajar y estar en contacto con un amplio grupo de artistas de talento, de los que absorbió valiosos conocimientos. Su producción musical es muy variada, tríos de cuerda, música para piano, música de cámara, un ballet, un concierto para piano, un buen número de canciones sobre textos en catalán, castellano, francés, inglés, obras para coro, un oratorio y varias obras para orquesta. No fue hasta llegar a una edad avanzada y debido a la insistencia de su buena amiga, la mezzosoprano Anna Ricci, cuando empezó a publicar sus trabajos, aunque gran parte de su catálogo se sigue sin publicar y está en proceso de estudio. Comellas admiró mucho a Mompou y Satie; y, a su manera, siguió una línea compositiva según la cual “menos es mejor” y hay que hacer las cosas sencillas. Comellas murió en su población natal de El Masnou el 19 de julio de 2000.