Ian siempre ha sido un apasionado de la creación de nueva música. En 2011 ganó el Concurso Internacional de Composición Frederic Mompou de Barcelona, ??y el Concurso de Composición West End de Glasgow. Fue finalista del Premio John Golland el Bass Festival de Manchester 2009, y en el Concurso de Composición de la Orion Orchestra de Londres. Su música ha sido interpretada por Red Note Ensemble, Caledonian Voices, Azalea Ensemble, Nyos Futures, Daniel’s Beard, The Glasgow New Music Expedition, el acordeonista clásico Rafal Luc, y los miembros de la Orquesta BBC SSO y de la Liverpool Philarmonic.
Ian también es el guitarrista compositor y el guitarrista rítmico de la banda de rock alternativo, Idle Kings. Su primer LP, Fireflies EP, será editado en otoño de 2012. También ha colaborado con los artistas británicos Beatie Wolfe, Esperi y The Red Show.
Está muy involucrado en el campo de la música de cámara. Forma parte del dúo de viola y acordeón Duo Van Vliet, con Rafal Luc, que ofreció su primer concierto en el Wigmore Hall de Londres en enero de 2011. Desde entonces han ganado el Concurso Internacional de Música de Cámara de Jawor, Polonia, y llegaron a la final de la Royal Over-Seas League Ensembles Competition. La música de cámara también le ha llevado a África, en una empresa conjunta con la Delegación de la UE con el objetivo de promover la interacción cultural entre Occidente y el viejo continente. Estuvo en Zambia durante una semana con un cuarteto, ofreciendo recitales y clases magistrales en la capital, Lusaka, y también a Livingstone.
Es el principal profesor de violas de la Orquesta de la Unión Europea de la Juventud y la Orquesta de Cámara de la Unión Europea, y también es miembro de la Gustav Mahler Jugendorchester. Ha actuado en salas como el Royal Albert Hall en Londres, la Konzerthaus de Berlín, Concertgebouw de Amsterdam, la Sala de Conciertos del Centro Nacional de las Artes Escénicas de Beijing, el Pyramid Stage, en el Festival de Música de Glastonbury, y en el Exposición Mundial de 2010 de Shanghai.
También ha debutado en el campo de la dirección: en febrero de 2009 dirigió el estreno mundial de Dream Journey de Dmitri Smirnov al Duke 's Hall, de la Royal Academy of Music, y también ha dirigido sus propias composiciones Deep Space Mary y The Runner, tanto en Glasgow, ambas en Glasgow.
Toca con una viola construida en 2003 por John Dilworth y generosamente financiada por la Musicians benevolente Fund Music Education Award.