Editorial de Música BOILEAU - Since 1913

MEHUL, Étienne Nicolas

Givet, Ardenes 1763 - París 1817

Étienne Nicolas Méhul, (Givet, Ardenes, 22 de juny de 1763 — París, 18 d'octubre de 1817) va ser un compositor francès, «el més important compositor d'òpera a França durant la Revolució». Va ser també el primer compositor dit «romàntic» a França, amb per exemple, el seu contemporani Hyacinthe Jadin.

Étienne Nicolas va nàixer a Givet, poble situat a la vora del Mosa, al departament de les Ardenes. Son pare, Jean-François, va ser inicialment majordom del comte de Montmorency i després un modest comerciant de vi, a la mort del comte. Els pares van detectar aviat el precoç talent musical de l'infant, però degut a la seua pobresa les primeres lliçons musicals les va haver de rebre d'un humil organista cec de Givet, del qual no se sap res. Les seues aptituds eren tals que, amb només deu anys, va ser nomenat organista del convent dels Franciscans de Givet.

L'any 1775, un músic i organista alemany, el monjo Wilhelm Hanser, va traslladar-se al monestir de Laval-Dieu, prop de Givet, per fundar-hi una escola de música. Méhul esdevingué el seu alumne ocasional, principalment de contrapunt, i el seu suplent l'any 1778.