Editorial de Música BOILEAU - Since 1913

GOUNOD, Charles

París 1818 - Saint-Cloud, Sena, França 1893

Charles François Gounod (17 de juny de 1818-18 d'octubre de 1893), va ser un compositor francès, considerat cap a 1900 el músic francès més important del segle XIX.

Neix a París, on la seva mare li ensenya a tocar el piano, i en la mateixa ciutat acudeix al Conservatori. Amb 21 anys guanya el Gran Premi de Roma de 1839, on queda impressionat per la música de Palestrina a la Capella Sixtina. A la seva volta, posa en pràctica el seu programa artístic per a la música sacra. Més tard ocuparà el càrrec de director d'Orpheon de Paris, entre 1852 i 1860. El seu èxit arribarà amb l'òpera Faust el 1859.

Gounod és conegut sobretot com l'autor de l'òpera Faust i de la famosa Ave Maria, basada en la música del primer preludi del Clau ben temperat de Johann Sebastian Bach. En vida, però, es va distingir com un dels més prolífics i respectats compositors francesos. El seu catàleg inclou obres en tots els gèneres, tant sacres com profanes.

La seva influència en altres compositors francesos com Bizet, Saint-Saëns i Jules Massenet és indubtable. Fins al propi Debussy va arribar a declarar-lo "necessari" en el fet que la seva estètica va representar per a aquella generació de francesos un poderós contrapès davant el subjugador empenta wagnerià.

Gounod va compondre l'himne de la Ciutat del Vaticà. Es va destacar tant en la seva obra operística com en la religiosa. De la primera producció sobresurt la seva Faust i de la religiosa seu immortal Ave Maria, en aquesta última faceta s'enquadra l'himne. En el personal va ser de gran religiositat fins al punt de voler convertir-se en sacerdot.